Спорт в Японии
В Японии культивируются как национальные, так и международные виды спорта. Особенно популярны футбол, единоборства, зимние виды спорта, бейсбол и водный спорт.
Многие японцы занимаются традиционными видами единоборств типа дзюдо или кэндо. Здесь нужно обладать железной дисциплиной и концентрацией воли, отличными от требуемых в командных видах спорта. Растущая популярность дзюдо в других странах позволила многим познакомиться с ещё одной стороной японской культуры. Дзюдо теперь – летний олимпийский вид спорта.
Хорошо известна за рубежом национальная японская борьба сумо. Два крупных борца, опоясанные лишь широкими и тяжёлыми набедренными повязками из хлопчатобумажной ткани или шёлка (маваси), стараются повалить соперника на землю или вытолкнуть его за пределы соломенного круга. Схватки обычно длятся чуть меньше минуты, но порой завершаются мгновеннно. Каждой предшествует ритуал, при котором борцы бросают на ринг по пригоршне соли в знак очищения. Борцы сумо в Японии крайне популярны, и их подготовка ведётся долгие годы, начиная с юношеского возраста.
В школе дети могут заниматься бейсболом, баскетболом, теннисом, волейболом и футболом. Почти в каждой школе есть свой бассейн. В холодных и снежных районах дети учатся ходить на лыжах и кататься на коньках.
Особенно популярны футбол и бейсбол. Футбольные болельщики очень гордятся своими командами, где играют известные футболисты со всего мира. Профессиональный футбол пришёл в Японию в 1992 году с образованием Джей-лиги. С тех пор популярность футбола сильно возросла, и многие молодые игроки учатся технике, наблюдая за игрой своих кумиров. Так же популярен в Японии и бейсбол. Каждый год весной и летом проходят национальные турниры среди средних школ. Турниры вызывают большой интерес, и в течение двух недель молодёжь и более старшие болельщики не отрываясь следят за ходом турнира.
Гордится Япония и своим участием в Олимпийских играх. В 1964 году Токио стал первым азиатским городом, принимавшим летнюю Олимпиаду, а в 1972 году получил известность Саппоро, где проходили зимние Олимпийские игры. Префектура Нагано принимала зимнюю Олимпиаду в 1998 году.
